Días 35, 36, 37, 38, 39 y 40: Maicao, Cabo de la Vela, Palomino, Buritaca, Santa Marta

El 3 de marzo por la tarde ingresamos a La Guajira venezolana ubicada en el extremo más septentrional del continente sudamericano. La contracara de nuestra Punta Dungeness  sobre el Estrecho de Magallanes. Llegamos a Maicao por la noche. Gracias a los oficios de un empleado del peaje, logramos “alojarnos” en una estación de servicio a la entrada de la ciudad. Maicao es bastante bulliciosa y desordenada, sede de una importantísima colonia árabe (sirio libanesa); tal es así que, según nos han dicho, posee la segunda mezquita más grande de Sudamérica.

Al día siguiente continuamos nuestro viaje hasta Cabo de la Vela. Es un tramo de asfalto y ripio (bastante bueno a excepción de un corto trecho), de aproximadamente 100 Km.

Llegamos a un caserío de la etnia Wuayuu, que son quienes, agrupados en comunidades, viven y son adjudicatarios de gran del territorio de La Guajira. Allí se agrupan en “rancheríos” dispersos entre el monte, dedicándose a la cría de caprinos, algunos (pocos) a la pesca, otros a prestaciones turísticas menores y las mujeres a la fabricación de tejidos. En Maicao otros se encargan de la distribución de combustible que el gobierno les ha adjudicado.

La playa es muy amplia y el mar absolutamente sereno, casi sin olas, con pocas variaciones de nivel por la ausencia de mareas. El agua es transparente. Ya estamos en el Caribe colombiano. Allí nos quedamos hasta el día siguiente. Desempolvamos la parrilla y nos asamos dos barracudas que compramos a los pescadores del lugar. Fueron dos días de descanso, caminatas, visita al Pilón de Azúcar con una buena vista panorámica, fotos y lectura.

Hubiera estado perfecto, sino hubiéramos sido víctimas del asedio continuo de mujeres Wayuu ofreciendo, -en actitud casi mendicante- sus tejidos; y de los niños que directamente pedían absolutamente de todo. Para colmo, éramos unos de los pocos turistas en el lugar, con la Combi al lado del mar. Nuestra experiencia contradijo por completo la propaganda oficial, que a través de folletos y cartelería, intenta presentar a un pueblo originario en pleno desarrollo con apoyo estatal. Incluso tenemos anécdotas que, por pudor y respeto a esos seres humanos, omitimos publicar. Salvo este dato triste de la realidad, nuestra estadía allí fue muy positiva y aconsejamos a los viajeros que visiten ese lugar.

Para nuestro amigo José Benito, subimos algunas de las decenas de fotos de practicantes del kitesurf que tenemos guardadas para la vuelta. No conocemos mucho, pero nos parece que las condiciones del lugar son insuperables, pues el viento sopla de la costa con fuerza.



 

El 6 de marzo emprendimos camino hacia la principal zona turística de Colombia: el corredor bañado por el mar Caribe entre Riohacha y Cartagena. Llegamos hasta un lugar pasando Palomino y bastante antes de Buritaca llamado Malla Verde (hay que preguntar pues no tiene cartel). Se trata de una construcción con habitaciones y sanitarios y otra muy amplia y abierta, con lugar para colgar 30 hamacas (modo habitual de dormir y pasar la noche en esta zona). Todo el complejo estaba vacío y ubicado al lado del mar, con una playa que parecía virgen por la ausencia de turistas, cubierta de palmeras que ofrecía generosa sombra al bañista. Fuimos atendidos muy bien por el señor Julio, quien por un precio inferior al de un camping en nuestro país, nos permitió ubicar la Combi, pasar la noche y utilizar los baños y demás instalaciones ¡Hasta nos regaló dos cocos recién arrancados! Estuvimos en ese maravilloso lugar hasta las 13 Hs. del 07 de marzo.

Continuamos viaje y llegamos hasta la acogedora y hermosa Santa Marta (a excepción de los suburbios que son algo sucios). Estacionamos en un gran “parqueadero” en el centro y frente al mar. De inmediato somos atendidos por el patrullero de la Policía Nacional Colombiana don Jorge Buitrago. Sin que nosotros entendiéramos bien, comenzó a mostrarnos hoteles (que desechamos por contar con un buen lugar para pasar allí mismo la noche). Luego nos recomendó abstenernos de lugares que podrían llegar a ser “complicados”; y por último, ante nuestro asombro, nos acompañó en una visita guiada a pie por todo el centro histórico, la Plaza de la Constitución y el malecón ribereño con vista al Morro de Santa Marta y a las instalaciones propiedad de la Sociedad Portuaria local. Todo el recorrido, de no menos de una hora de duración, fue acompañado con profusas y completísimas explicaciones sobre la historia, costumbres y vida corriente en este lugar. No recordamos haber tenido nunca un guía tan instruido, conocedor y amable como este POLICIA al que realmente, en tan poco tiempo, consideramos un amigo. Y para frutilla del postre de este simpático suceso, nos relató una historia –que tenemos grabada en video-, que puede transformarse en el “suceso” principal de nuestro viaje. Lamentablemente no lo podemos subir a esta página, pues afecta directamente a quien escribe esta crónica. No se preocupen, no se quedarán con la intriga por mucho tiempo. Al regreso pasan por casa, pagan una módica entrada destinada a financiar futuros viajes, y lo ven, Ja, ja.

Quizás nos quedemos un día más en Santa Marta. Nos queda mucho por conocer de este hermoso lugar.

Hoy martes 8 de marzo todavía seguimos en Santa Marta. Anoche conocimos a César Arévalo y su familia. Es propietario de un taller general para automóviles y tiene la decisión de viajar hasta la Argentina en un VW (de las busetas pequeñas) o quizás algo más grande, en compañía de su esposa y un hija. Por supuesto que nos quedamos charlando un rato largo anoche y hoy nos llevó hasta Taganga , un pueblito y playa cercanos a esta ciudad, con muchos residentes y turistas extranjeros. Nos invitó a almorzar y luego nos quedamos allí hasta que cayó el sol. Pasaremos la noche en el parqueadero anexo a su taller, donde tenemos todas las comodidades. Estamos muy agradecidos con César y esperamos que no afloje con su idea de recorrer Sudamérica y en especial toda la Argentina. Lo estaremos esperando para devolverle algo de lo que nos está brindando.

Mañana pondremos rumbo a Cartagena. Definitivamente ese es el lugar en el cual debemos embarcar, pues hoy fracasó un intento de colocar la Combi en un barco bananero de la Chiquita Brands International (me refiero a la tristemente célebre ex United Fruits), lo cual nos hubiera permitido efectuar un interesante ahorro y mayor rapidez en las gestiones.

Las fotos de hoy en Taganga, se las debemos; pero las 128 seleccionadas para el resto de los días, acá van. Esperamos con esto, que algunos “protestones” por la demora en salir el post, se “indigesten” mirándolas (ja, ja).

Hasta pronto.